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夕方の風景

冷たい風が頬をきり、藍色の夕日が長い影をつくる。
指先は芯まで冷たくなって、思わずはぁ～と息をかけた。

「まだまだいけるぞ！あきらめるにはまだ早い！」
「どんまい！どんまい！野球はツーアウトからだかんな！」
「こら～！いまのプレーはたるんでるぞ！」
「あきらめたら承知せんからな～！！」
小学の２、３年ぐらいだろうか、
４人の子供が２対２になって公園で野球をしていた。
その中で他の３人とは違って群を抜いた上手な子が、
１人だけ大声を出して皆を鼓舞させている。

どう見ても、その野球は単なる遊びのレベルであるにも関わらず
その少年はその野球を真剣勝負として捉えている。
他の３人とは明らかに温度差があった。

「まだまだいけるぞ！あきらめるにはまだ早い！」
そう言われてもな・・・。という空気が遠くから見てる僕にも伝わる。
そのうち１人の少年が「もうや～めた！おまえ１人でやってろ！」
と言い残し、２人を連れて帰っていった。
その残された１人の少年が寂しそうに素振りを始める。
遠巻きで見ていた僕と眼が合い、その少年がバットを止めた。
「おじさん見てた？ボクまたやっちゃったよ。」

まだまだいけるぞ、あきらめるにはまだ早い・・・。
おじさんには届いたよ。　　　
真っすぐで熱いこの少年と、本田吾郎をだぶらせていた。

2009年2月9日やすのり

※やすのりさんは現在存命中です。やすのりさんの一般公開遺書アーカイブはこちらです。